摘要
符號學(semiology)是由現代語言學家索緒爾(Ferdinand de Saussure)在其語言學理論所提出的觀念，在六十年代以前，符號學只是一種觀念，這個觀念並沒有馬上被接受，經過多年，人才意識到這些建議的重要性。像是人類學家、文學批評家和其他研究者，認識到語言學的研究方法能對他們的研究領域有所幫助。當他們參照語言學的研究方法時才了解到，索緒爾為他們指出了研究的新方向。巴特延續索緒爾的觀點，援用語言學的基本概念，發展出一個把握現實的新方法，這個方法是一種運作的過程，這個過程是將符號視為一個虛構物來處理。巴特的<現代神話>中以符號學方法分析是實現在對於意識型態反省與批判的層面上。每件社會事實都能轉換成符號意義，但是對於處於不同情形的「閱讀者」，相同的能指可能意指的是不相同的對象。他所使用的研究方法提供了哲學研究者在思考人與存有的關係的一個向，為理解不同社群活動，包括政治論述、傳播媒體的彰顯模式，、提供了一條研究進路。